Roeland Schuurmans, 10 jaar afgevaardigd bestuurder van Polydak: “We willen dat Polydak over 50 jaar nog bestaat”
Dubbel feest dit jaar voor Polydak! Het bedrijf bestaat namelijk 45 jaar en Roeland Schuurmans staat 10 jaar aan het roer. In 2015 nam hij de fakkel over van vader Jaak. Het ideale moment om met de huidig afgevaardigd bestuurder terug te blikken én vooruit te kijken.
Verder bouwen op de fundamenten van vader Jaak
‘Toen mijn vader Polydak oprichtte in 1980 moest hij zelf ondervinden en uitzoeken hoe het is om een bedrijf te runnen. Hij droeg wel een aantal normen en waarden hoog in het vaandel die ik vandaag verderzet: hard werken, down to earth blijven, oplossingsgericht denken en je verantwoordelijkheid nemen. Verder is ook de menselijke factor heel belangrijk in onze werking: je moet er staan wanneer je mensen je nodig hebben.’
‘De overname kwam er niet van dag op dag. Ik draaide in 2015 al zo’n acht jaar mee op kantoor. Mijn vader liet meteen de teugels los, iets waar ik vandaag nog steeds enorm veel bewondering voor heb. Ik kan wel altijd raad vragen aan hem wanneer nodig.’
Meegegroeid met klanten
‘De groei van Polydak komt onder andere doordat we met onze bestaande klanten konden meegroeien. Denk aan Willy Naessens of Mathieu Gijbels: zij maakten ook een groeispurt door de jaren heen. Wij ondersteunden hen door hen steeds van daken te voorzien en gingen zo mee in de flow van hun groei.’
‘Daarnaast gingen we de afgelopen tien jaar op zoek naar meer volume in de markt. We wisten grote, nieuwe klanten te overtuigen van ons kunnen en onze werking. We blijven namelijk volop investeren in materiaal en uitrusting zodat we onze klanten altijd de hoogste kwaliteit kunnen bieden.’
Het belang van een menselijke werkgever
‘Nog iets belangrijks wat bijdraagt aan onze groei? De jonge profielen in ons bedrijf. Ik ben zowat de oudste op kantoor en dat wil ik zo houden. Jonge mensen brengen nieuwe ideeën en een fijne dynamiek teweeg. Dat enthousiasme zorgt automatisch voor groei.’
‘We proberen om met Polydak een aantrekkelijke werkgever te zijn, om goed te zijn voor onze mensen. Dat doen we door zelf menselijk te zijn. Door een luisterend oor te bieden, in hen te investeren, hen kansen te geven. En dat loont, want er is weinig verloop. Iets dat in onze sector zeker niet evident is.’
‘Onze medewerkers dragen sterk bij aan de groei van Polydak. Door elke dag hun best te doen en door positiviteit uit te stralen. En dat begint uiteraard aan de top. Wanneer je als bedrijfsleider positiviteit uitstraalt, nemen je werknemers dat automatisch over.’
Ook in moeilijke momenten er staan voor klanten en werknemers
‘In onze branche is het nooit rustig en veranderen de omstandigheden constant. Het is zaak om zo goed mogelijk met die omstandigheden om te gaan en in te spelen op de opportuniteiten die zich op dat moment stellen. Dankzij onze vlakke structuur en de betrokkenheid van onze medewerkers slagen wij daarin.’
‘Zelfs toen in 2020 corona uitbrak, bleven wij operationeel. Polydak lag geen één dag stil! Dit omdat we niet afhankelijk zijn van onderaannemers en enkel met onze eigen mensen werken. Die mensen bleven gemotiveerd. Zelfs toen er minder werk was, konden wij toch de taken die er lagen, verdelen onder hen.’
‘Een ander uitdagend moment waarop Polydak er stond, was toen de prijzen van de bouwmaterialen de pan uitschoten. Wij wisten dit perfect te counteren door tijdig te anticiperen. We beschikken namelijk over 12.000 m² opslagcapaciteit en kochten een gigantische stock in vóór de prijzen opsloegen. Terwijl al onze klanten geconfronteerd werden met prijsverhogingen, konden wij ons materiaal toch prijsvast aanbieden. Deze zaken zijn geen toevalligheid. We volgen de markt dagdagelijks op.’
Ambitie om sterk te groeien
‘We hebben de ambitie om verder te groeien met Polydak. We werkten een plan uit dat we op vijf jaar tijd willen verwezenlijken. Dat houdt onder andere in dat we met 40% meer medewerkers willen zijn. In onze sector zijn er veel overnames, waardoor je bedrijf in een holding terechtkomt. Maar een verkoop zit er niet snel in. Wij kunnen nog volledig op eigen kracht groeien. We zoeken onder andere eerst intern naar oplossingen om functies in te vullen.’
‘Onze huidige opslagcapaciteit is vandaag voldoende, maar als we kijken naar de toekomst wordt het te weinig. De prijzen blijven fluctueren en er is weinig stabiliteit in de markt. Wij willen onze positie verstevigen en groeien, daarom anticiperen we door een nieuwe grond te kopen van vijf hectare groot. Vlak bij onze huidige site in Lommel, waar we sinds 2021 zitten – ook na een verhuis vanwege groei. Maar dit is toekomstmuziek. De verhuis is pas over enkele jaren.’
Trouwe partner voor klanten en leveranciers
‘Veel van onze klanten draaien sinds de start van Polydak mee. Waarom ze voor ons blijven kiezen? Onze directe en transparante manier van handelen en communiceren. We draaien niet rond de pot en zeggen steeds op een correcte manier waar het op staat. Daarnaast komen we altijd onze afspraken na, een woord is een woord.’
‘Wat we belangrijk vinden, is dat zowel onze klanten als leveranciers onze langetermijnvisie delen. We willen dat Polydak over 50 jaar nog bestaat en denken daarom altijd in langdurige samenwerkingen. Het is zoals een goed huwelijk, na al die jaren weet je ook wat je aan elkaar hebt. Wij switchen niet zomaar van leveranciers. We kijken terug op heel wat fijne partnerships de afgelopen jaren, maar kijken vooral uit naar nog vele jaren samenwerken en samengroeien in de toekomst!’